Radio DAB+ dla społeczności lokalnych
26.02.2015
Artykuł Mathiasa Coinchona, Senior Project Managera ds. techniki i innowacji w EBU, wiceprzewodniczącego Komitetu Technicznego WorldDMB.
Źródło: worlddabeureka
Dziesięć lat temu cyfrowe radio DAB było postrzegane przez większość lokalnych i regionalnych nadawców jako kosztowna metoda transmisji, nie odpowiadająca ich potrzebom, bez przyszłości i do tego zawładnięta przez dużych nadawców i operatorów.
Obecnie jest inaczej - w Szwajcarii stało się możliwe nadawanie programu cyfrowego przez małe stacje lokalne. Regularne transmisje tego typu rozpoczęto w Genewie w maju, a w Zurichu we wrześniu 2014 roku.
Aby zmniejszyć koszty, maksymalnie uproszczono infrastrukturę dzięki nadawaniu z jednej tylko lokalizacji oraz realizowaniu na komputerze PC operacji kodowania, multipleksowania i modulacji przy wykorzystaniu strumieni internetowych stacji radiowych jako źródła sygnału audio. Oczywiście poziom usług dodatkowych nie jest tu taki sam, jak u regularnych operatorów, ale generalnie jest akceptowalny przez niekomercyjne stacje radiowe. Zmniejszenie kosztów umożliwia też wykorzystanie bezpłatnego programu „CRC-mmbTools” należącego do kategorii open source i opracowanego przez kanadyjskie CRC (Communication Research Center). Programem tym zarządza organizacja Opendigiralradio.org.
Wiele niekomercyjnych stacji nie ma pieniędzy, ale za to ma prawdziwych pasjonatów, którzy mogą uzyskać takie kompetencje oraz brać udział w ulepszaniu oprogramowania poprzez raportowanie błędów czy nawet modyfikację kodów źródłowych. Pełny kod źródłowy programu jest dostępny publicznie i można go znaleźć w repozytorium Opendigitalradio software repository.
Takim rozwiązaniem interesują się małe stacje FM, ale najbardziej zainteresowane są lokalne internetowe stacje radiowe lub tworzący zupełnie nowe projekty młodzi entuzjaści radia, nie mający dostępu do nadawania FM. Wiele z tych projektów samofinansuje się i pewnie zniknie w przyszłości, ale stosowanie podobnych metod przyczynia się do rozwoju cyfrowego radia, które dzięki temu staje się coraz bardziej atrakcyjne.
Podobne działania mają miejsce w całej Europie. Stacja Kanalplus w Danii istnieje na lokalnym multipleksie DAV w okolicach Kopenhagi od roku 2012, zaś Société de Diffusion Numérique (SDN) w Marsylii zaliczane jest do pierwszych operatorów regularnych emisji DAB+ we Francji. Współpracujący z lokalnymi społecznościami brytyjski OFCOM wykonał szereg testów w okolicy Brighton, korzystając z tego samego oprogramowania, aktualnie wykonuje testy dotyczące lokalnych stacji radiowych.
Przygotowywane są nowe rozwoje oprogramowania z dodanymi możliwościami pracy w konfiguracji SFN (sieci jednoczęstotliwościowe) i zdalnie pracującymi koderami zainstalowanymi na tanich komputerach PC klasy Raspberry Pi, Slideshow (komputer „jednopłytkowy”). Testowana jest też kombinacja programowego multipleksera współpracującego z profesjonalnymi nadajnikami produkcji GatesAir – w tym przypadku można spodziewać się zysku z tytułu zmniejszenia kosztów operacyjnych oraz kompensacji kosztów inwestycyjnych.
